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Curiosidades sobre o Rio Ganges: o rio mais famoso da Índia

Dados geográficos:

O Rio Ganges (também chamado Benares) tem uma extensão de aproximadamente 2.413 quilômetros, sendo que sua bacia hidrográfica cobre cerca de 2165 mil quilômetros quadrados. Está situado ao norte da Índia e de Bangladesh e é um dos maiores rios da Ásia e sua nascente localiza-se no Himalaia. O Rio Ganges recebe onze afluentes até o encontro com o rio Brahmaputra, desaguando na baía de Bengala formando um grande delta. As águas são produzidas através do degelo das enormes montanhas do Himalaia, o ria nasce no Tibet, atravessa o norte da índia, e por ultimo deságua no Oceano Indico.

Valor espiritual:

O Ganges tem um valor espiritual para as pessoas que seguem o hinduísmo, na qual acreditam que ele tem a capacidade de purificar todos os pecados. Eles acreditam que suas águas descem diretamente dos céus, por obra constante do deus Brahma, criador do universo.

Outra lenda refere-se ao fato de que o Rio Ganges é a manifestação terrena da Deusa Ganga. Esta Deusa vivia nos céus, mas foi trazida à Terra, pois um certo rei (Rei Sagara) tinha 60.000 filhos, que foram queimados até as cinzas pelo sábio Kapila, quando buscavam um cavalo perdido do pai. O tátara-tataraneto de Sagara, Bhagiratha, se converteu em sábio, e assim impressionou a Ganga que apareceu à ele em forma humana, que se ofereceu para purificar as cinzas dos 60.000 filhos do rei. No entanto, a Deusa era tão poderosa que se caísse em terra, a destruiria. O Deus Shiva foi persuadido à permitir a Ganga, em sua forma terrena de rio, passar através de seu cabelo, dividindo-se em muitos afluentes quando caíram em terra.

Importância para população:

O Rio Ganges tem uma importância fundamental para a população que vive em suas margens, pois é dele que essas pessoas retiram os alimentos e a água que consomem. Os melhores períodos para a alimentação dessas pessoas são os períodos das chuvas, uma vez que as enchentes do rio atingem uma área maior do que 150 quilômetros, o que proporciona uma ótima fertilização de sua margem. Nesta margem o ideal é o plantio de produtos agrícolas como o trigo, o arroz, o algodão, açucares.

Rituais:

Um ritual muito comum é a visita de milhares de devotos, que ao amanhecer tomam banho nas águas poluídas do rio, pois crêem que o rio possui a capacidade de purificá-los de todos os pecados e, então, os fazem ascenderem a uma nova reencarnação, numa casta superior à que estava. Durante o festival religioso Ardh Kumbh Mela milhares de peregrinos fazem o ritual de purificação nas águas do rio, tendo a participação dos sadhus – homens considerados santos por hindus. È por este motivo que Ganges é considerado um dos maiores centros de peregrinação do mundo.

Este ritual consiste em caminhar quilômetros para descer até o Ganges e esperar, pacientemente, sua vez, para lavar nele seus pecados, nos poucos metros de faixa de água habilitados para esse ritual. Liderados por sadhus, os fiéis cobrem o corpo de cinzas e correm para o rio, sem roupa, usando apenas guirlandas de flores.

Pessoas idosas vão ali para morrer, pois se falece nesse local sagrado, o seu ciclo de reencarnações termina, ficando livre da Roda de Samsara, conforme prega o hinduísmo.

Além disso, todos bebem as águas(escura e inegavelmente suja), porque para todos da Índia para os males só há um remédio: a água do ganges, até mesmo para rejuvenescer.

Nas suas margens, há vários postos de cremação (ghats), onde os mortos são queimados, ininterruptamente, e as cinzas encontram o destino final em suas águas. As famílias que trazem seus mortos, para serem cremados, acreditam que esses serão purificados e se libertarão da servidão material. A cena de imensas fogueiras, para cremar os corpos dos mortos, se repete todos os dias.

As mulheres estão proibidas de assistirem às cerimônias de cremação, porque ao chorar, impedem que a alma vá para o Nirvana. Antes de serem cremados, os corpos são lavados nas águas do rio, depois colocados para escorrer o excesso de água.

É comum ver famílias tirando fotos ao lado do morto, na sua pira crematória. O parente, que acende a fogueira, tem a cabeça toda raspada, em sinal de luto. Ao final da cremação todos os familiares presentes deverão tomar um banho no rio. Homens são enrolados em tecido branco, mulheres em vermelho, idosos em roxo.

Quem não pode pagar a cremação de seus familiares, joga os corpos no rio ou os deixa apodrecer nas margens. E muitas mães afogam seus filhos recém-nascidos, principalmente meninas, como sacrifício aos deuses (embora alguns julguem que seja, para não terem que pagar dote, quando casarem).

Poluição:

Atualmente, o rio está muito poluído. Um dos motivos é o fato de que os ossos da bacia feminina e do peito masculino que não queimam completamente têm seus restos jogados no Ganges.

Além de que eles não permitem a cremação de bebês, crianças de até 5 anos de idade, brâmanes, mulheres grávidas, sadhus, iogues, pessoas que morreram picadas por cobras, vítimas de hanseníase ou varíola e animais. Nestes casos, os corpos são amarrados a uma pedra e jogados no fundo do rio e, muitas vezes, os cadáveres desprendem das pedras e voltam à superfície, podendo até mesmo serem devorados por animais.
Outra causa de toda essa poluição são as intensas descargas industriais de esgoto e pesticidas. Somente na cidade de Varanasi existem 32 saídas de esgoto para o rio, o que torna o ritual hindu extremamente desagradável e perigoso.

Sem contar que neste rio, as pessoas lavam roupas, tomam banho, escovam os dentes, vacas podem ser vistas, mortas ou vivas, dentro de suas águas. As águas de enxurradas vindas das ruas, cheias de fezes de humanos, de vacas, de porcos, de cachorro e outros animais também deságuam e/ou são despejadas no rio.

Combate à poluição:

Existe um sacerdote hindu que está trabalhando para combater toda essa poluição. Formado no curso de hidráulica, o sacerdote luta para que o Governo implante um sistema de tratamentos de resíduos, o que resolveria toda essa situação. Esse sistema que poderia ser implantado utiliza a força da gravidade para mandar as impurezas do rio para fora dos limites da cidade, que com o tempo seriam decompostos por bactérias.

Esse rio tem somente uma salvação, e alertado para isso a Organização mundial de Saúde, está estudando uma forma de despoluir esse rio, que é a principal causa da mortalidade infantil da região, pois as substancias tóxicas ali depositadas, tem o poder de matar se ingeridas. A Organização Mundial de Saúde vem estudando uma forma de despoluir esse rio, que é a principal causa da mortalidade infantil na região. Mesmo assim, é impossível não notar os rostos felizes, cheios de paz e espiritualidade que emergem de suas águas. Sendo inútil qualquer tentativa de proibir que bebam dessas mesmas águas ou que se leve garrafas cheias com a “água sagrada” para casa, para supostos tratamentos.